几丁质

几丁质是一种多糖，大量存在于螃蟹、虾等甲壳类动物的壳中、昆虫的外骨骼中、以及细菌的细胞壁中。它是一种白色粉末，化学结构与纤维素相似。

螃蟹壳等来源的几丁质每年在地球上自然产生约1,000亿吨，但据说大部分并未得到利用。自20世纪70年代后期以来，我们一直在研究如何利用生产螃蟹提取物时产生的副产品蟹壳。我们从中成功地提炼出了几丁质和壳聚糖，随后又相继开发出了各种类型的寡糖。

由于几丁质具有优异的生物相容性，它可用于缝合线、伤口敷料、防腐・防臭纤维等各种用途。此外，我们还在对它应用于保湿剂、抗癌剂、降低血清胆固醇剂、无公害农药等方面进行研究。